Yankees powiedzieli, że będą kupującymi przed piątkową godziną 16.00. Ostateczny termin handlu w ET, mimo że nadal znosili wzloty i upadki sezonu, który czasami wydawał się mrożącą krew w żyłach kolejką górską. W czwartek nadal dotrzymywali obietnicy, sprowadzając na Bronx pierwszego bazowego Anthony'ego Rizzo.
Kilka godzin po sfinalizowaniu transakcji w celu zainstalowania za pola All-Star Joeya Gallo w samym sercu swojego składu, Yankees kontynuowali wzmacnianie swojej leworęcznej obecności, osiągając porozumienie z Cubs za Rizzo w zamian za praworęcznego Alexandra Vizcaino i zapolowy Kevin Alcántara.
Rizzo, który kończy 32 lata w 10 dni, jest trzykrotnym zdobywcą nagrody All-Star i czterokrotnym zdobywcą Złotej Rękawiczki, który pomógł poprowadzić Cubs do mistrzostw World Series 2016. Rizzo otrzymała wiadomość o handlu na parkingu Wrigley Field; ponownie wszedł do budynku ze swoją żoną Emily, pozując do zdjęć na torze ostrzegawczym przed piętrowymi murami z bluszczu i czerwonej cegły.
Wszystko, co dobre, szybko się kończy, powiedział Rizzo dziennikarzom w Chicago. Aby móc przejść do innej historycznej serii, takiej jak Yankees, to niewiarygodne. Otrzymuję wszystkie telefony i SMS-y, jak bardzo są podekscytowani, jak ja jestem podekscytowany. Moja rodzina pochodzi z New Jersey i Nowego Jorku. Rodzina Emily mieszka w Connecticut. To będzie dla mnie naprawdę wyjątkowa okazja w ciągu najbliższych trzech miesięcy. Po prostu będę się tym wszystkim cieszyć.
Rizzo przechadzają się po Wrigley Field, robiąc tutaj ostatnie zdjęcia. pic.twitter.com/8Bpr3WprVf
— Jordan Bastian (@MLBastian) 29 lipca 2021
Jako wolny agent po sezonie 2021, Rizzo był jednym z kilku graczy Cubs, od których powszechnie oczekiwano, że zostaną przeniesieni przed piątkowym terminem, wraz z infielderem Krisem Bryantem i miotaczem Craigiem Kimbrelem.
Red Sox podobno również wyraził zainteresowanie Rizzo, który w tym sezonie zarobi 16,5 miliona dolarów. Rizzo nadal jest winne około 5,5 miliona dolarów – liczba, która zostanie w całości pochłonięta przez Cubs, według Marka Feinsanda z MLB.com.
– Po prostu skupiam się na tym, żeby zostać teraz Yankee – powiedziała Rizzo. To po prostu kolejna naprawdę fajna okazja, aby zagrać w kolejną historyczną franczyzę. To zawsze będzie dla mnie domem, ale tak jak powiedziałem, mój najlepszy przyjaciel odszedł, Jon Lester, zrobił to samo. W swoim sercu ma dwa szczególne miejsca.
Ale przez następne trzy miesiące będzie fajnie. Wchodzisz w wyścig. Widząc, jak Jankesi pociągają za spusty w ten sposób — oczywiście weźcie mnie teraz Gallo — to właśnie robią. I są podekscytowani.
Rizzo odbił .248/.346/.446 (115 WRC+) z 16 deblami, trzema trójkami, 14 home runami i 40 RBI w 92 meczach, trafiając tylko w 15,7% swoich występów.
Anthony Rizzo ma w tym sezonie 14 HR
Gdyby wszystkie odbite przez niego piłki z 2021 r. z wysokości ponad 300 stóp zostały trafione na stadionie Yankee? Miałby 23 godziny
Nic dziwnego, że tak jak w przypadku Joey Gallo, to najwięcej z każdego pojedynczego pola golfowego
— Sarah Langs (@SlangsOnSports) 29 lipca 2021
Myślę, że to świetna okazja i naprawdę mam szczęście, że wybieram się na New York Yankees – powiedział Rizzo. To sportowa franczyza nr 1 na świecie. To będzie fajna przejażdżka. Nie mogę się doczekać, aż tam dotrę i po prostu staram się zaaklimatyzować tak szybko, jak tylko mogę.
Przejęcie Rizzo nastąpiło, gdy Yankees nadal mierzą zainteresowanie handlem pierwszym basem Lukiem Voitem, który prowadził Majors z 22 biegami do domu podczas zeszłorocznego skróconego sezonu pandemicznego, ale został ograniczony do zaledwie 29 meczów w 2021 roku z powodu kontuzji.
Odciążenie Voita – któremu wciąż należy się około 1,6 miliona dolarów do końca tego sezonu i który jest pod kontrolą zespołu przez kolejne trzy lata – może być kluczem do umożliwienia Yanksom dodania kolejnej części, jednocześnie nie przekraczając progu podatkowego salda konkurencyjnego wynoszącego 210 milionów dolarów.
Pierwszy basemen Yankees połączyli uderzenie .201 z 11 home runami i 39 RBI, przy czym większość powtórzeń trafiła do DJ LeMahieu, który zagrał 41 meczów na tej pozycji. Voit (27 meczów), Mike Ford (21 meczów) i trzej inni obsadzili pierwszą bazę dla Yanks w tym roku, w tym pierwszą bazę w dniu otwarcia Jay Bruce, który przeszedł na emeryturę w kwietniu.
Według MLB Pipeline Vizcaino (24 lata) i Alcantara (lat 19) zajęli odpowiednio 9 i 12 miejsce w rankingu Yankees. Vizcaino rzucił zaledwie sześć rund między FCL Yankees na poziomie Rookie i High-A Hudson Valley, odnotowując 7,50 ERA. Alcantara rozegrała osiem meczów w FCL, osiągając w tym czasie .360 z home runem i dublem.
Gdy Gallo i Rizzo są teraz w owczarni, Yankees nadal są zainteresowani pomocą w formie bullpen, po przebudowie swojego zespołu pomocy z niedawnymi dodatkami praworęcznych Clay Holmes, leworęcznych Joely Rodríguez i praworęcznych Sal Romano.
