Prawda kryjąca się za legendą Lou Gehrig

Około 15 000 zalanych deszczem żołnierzy i marynarzy wiwatowało, gdy Gary Cooper wszedł na scenę w Port Moresby w Papui Nowej Gwinei podczas pierwszego etapu 24 000-kilometrowej trasy USO w 1943 r. Cooper, wówczas największa gwiazda Hollywood, nie umiał śpiewać ani tańczyć , więc rozpoczął monolog żartów, które przysłał mu jego kumpel Jack Benny. Ale w połowie koncertu głos zawołał: Hej, Coop! Co powiesz na pożegnalną mowę Lou Gehriga do Yankees?

Minęło prawie 18 miesięcy, odkąd Cooper, występujący w roli Gehriga, wygłosił krótkie przemówienie na hollywoodzkiej scenie dźwiękowej do filmu biograficznego Duma Jankesów. Ale po kilku minutach zapisania słów, wrócił do roli słynnego skazanego na zagładę sportowca, którego złota kariera baseballowa została zniszczona przez stwardnienie zanikowe boczne, śmiertelną chorobę nerwowo-mięśniową.

Wszyscy mówią, że miałem straszną przerwę, podsumował Cooper. Ale dzisiaj — dzisiaj — uważam się za najszczęśliwszego człowieka na ziemi. Oddziały wybuchły aplauzem. A Cooper wygłaszał przemówienie na każdym przystanku na trasie.

Ten wzruszający moment oddaje główny punkt uduchowionej, prostej relacji Richarda Sandomira o tragicznej śmierci Gehriga i przedstawiającym ją hollywoodzkim filmie. W umysłach milionów Amerykanów — z których większość w tamtych czasach przed telewizją nigdy nie widziała gry Gehriga — Gary Cooper stał się Lou Gehrigiem. A film pomógł zmienić historię Gehriga w amerykańską legendę ludową o odwadze i godności, którą młodzi mężczyźni w obliczu walki chcieli usłyszeć.

Historia Gehriga była opowiadana wiele razy, ale pozostaje fascynującą opowieścią. Sandomir jest mądry, by dać filmowi równy czas w swojej narracji. Ostatecznie skupia się nie na prawdziwym Gehrigu, ale na micie, który filmowcy, wspomagani przez zaciekle zdeterminowaną wdowę po Gehrigu, postanowili stworzyć.

najlepsze produkty detoksykacyjne dla thc

Gehrig pomógł poprowadzić Yankees do sześciu zwycięstw w World Series i nadal znajduje się na szczycie listy najlepszych pierwszych basemenów w historii baseballu. Być może jego największym osiągnięciem był rekord, który ustanowił w większości kolejnych gier – 2130 w ciągu 14 sezonów – ostatecznie pokonany przez Cala Ripkena z Baltimore w 1995 roku.

[Wyższe znaczenie niezwykle długich pasm gry w piłkę Gehriga i Ripkena]

Konto Sandomira przeskakuje od razu do sezonu 1939, kiedy szybki fizyczny upadek Gehriga wysłał go na stałe do ławki 2 maja. Sześć tygodni później otrzymał werdykt ALS z Kliniki Mayo. To był, napisał reporter, wyrok śmierci w jego kieszeni. 4 lipca po raz ostatni wystąpił publicznie w jankeskim mundurze między meczami dwugłowego przeciwnika, gdzie z wahaniem wygłosił swoje łaskawe pożegnanie. Dwa lata później, w wieku 37 lat, zmarł.

Sandomir, długoletni reporter sportowy i medialny „New York Timesa”, ma dobre oko do fascynujących postaci. Najważniejszym z nich była wdowa po Lou, Eleanor, pełna pasji, wyrafinowana strażniczka jego spuścizny. Kiedy spotkała go na imprezie w jej rodzinnym Chicago, uznała go za uroczo nieśmiałego i nieziemskiego miejskiego głupka. Jak pisze Sandomir, związek Lou i Eleanor był jednym z introwertyków i ekstrawertyków. Byli florystą i imprezowiczką; biedny chłopiec i dziewczynka, których rodzina przez jakiś czas znała bogactwo, ale je straciła.

Eleanor opiekowała się Lou przez jego druzgocące ostatnie dni — nie mógł się nakarmić ani umyć i stracił 60 funtów, gdy jego muskularna sylwetka więdła do postaci szmacianej lalki — a następnie wynajęła szybko mówiącego agenta z Nowego Jorku, by wynegocjował kontrakt filmowy. Podpisali kontrakt na 30 000 dolarów z Samuelem Goldwynem, słynnym aroganckim i niezależnym magnatem studyjnym, który obiecał pani Gehrig prawo weta w sprawie scenariusza.

Oparty na prawdziwej historii jest ulubionym eufemizmem Hollywood dla Poniższy film jest w większości fikcją. A Pride nie był wyjątkiem. Goldwyn i jego scenarzyści zmienili Eleanor w odważną, ale nijaką naiwność i stonowali konflikty między nią a dominującą matką Lou.

Aby nadać filmowi atmosferę autentyczności, Goldwyn zatrudnił 47-letniego Babe'a Rutha, który schudł 50 funtów i ufarbował włosy na czarno, by wyglądać bardziej jak głupek, który terroryzował miotaczy Ligi Amerykańskiej wraz z Gehrigiem podczas złotych dni Murderers' Row .

gdzie kupić szum w uszach 911

Ale Goldwyn nie miał zamiaru robić filmu o baseballu. Zbyt nudne, powiedział. Zamiast tego chciał pean z lachrymose dla wielkiego amerykańskiego bohatera. Zatrudnił Damona Runyona do napisania prologu łączącego film z wysiłkiem wojennym. Historia Gehriga, pisał Runyon, była lekcją prostoty i skromności dla amerykańskiej młodzieży. Stawiał czoła śmierci z taką samą męstwem i hartem ducha, jakie prezentowały tysiące młodych Amerykanów na odległych polach bitew.

Smukły, chudy Cooper, który pochodził z Heleny w stanie Mont. i nigdy w życiu nie grał w baseball, stał się żelaznym koniem o szerokiej piersi i stalowym nodze z mocnym akcentem Noo Yawk.

To nie miało znaczenia. Cooper sam był legendą: wykonawcą o minimalistycznym, zakręconym manierze i wyglądzie idola, który uczynił z niego celuloida naturalnego. Wspaniałą rzeczą w Cooperze jest to, że wierzysz we wszystko, co mówi lub robi, powiedział słynny reżyser Howard Hawks.

Do roli Eleonory Goldwyn zatrudnił Teresę Wright, smukłą 23-letnią aktorkę o szerokim, niewinnym uśmiechu. Była prawie 20 lat młodsza i o stopę niższa od Coopera, ale nie była przesadą, co jasno wynikało z jej listy warunków umowy: nie będę pozować do zdjęć reklamowych w kostiumie kąpielowym. . . . Nie będę fotografować się na plaży z włosami rozwianymi na wietrze, trzymając w górze piłkę plażową. . . . Nie pokażę się radośnie przygotowując posiłek dla wielkiej rodziny.

Cooper musiał uczyć się baseballa od podstaw, pod okiem Lefty'ego O'Doula, byłego All-Stara. Rzucasz piłką jak stara kobieta podrzucająca gorące ciastko, poinformował go O'Doul. Po sześciu tygodniach treningu Cooperowi udało się wyglądać autentycznie, ogromnie mu pomogło, ponieważ jego filmowy sobowtór był gwiazdą Brooklyn Dodgers, Babe Hermanem.

śmierć pani Westaway

Pride otwarto w Nowym Jorku 15 lipca 1942 r. – zaledwie 13 miesięcy po śmierci Gehriga – przy długich kolejkach i ciepłych recenzjach. Variety nazwała to poruszającym epitafium.

Prawdę mówiąc, nie jest to klasyka, pomimo życzeniowego podtytułu Sandomira. Chociaż aktorstwo jest jednolicie doskonałe, historia miłosna jest przesiąknięta wodą, humor przewidywalny, a reżyseria hollywoodzkiego weterana Sama Wooda całkowicie banalna. Ale występ Coopera rośnie w ciągu ostatnich 10 minut, gdy ciało Gehriga zaczyna się rozpadać. Podczas gdy jego zewnętrzna postawa pozostaje stoicka, jego oczy stają się szeroko otwarte i nieco dzikie, a jego praca nabiera mocy i patosu.

Na ostatnią przemowę Gehriga Cooper powoli podchodzi do mikrofonu, z opuszczonymi ramionami i wilgotnymi oczami. Przeczesuje palcami włosy i mówi z zapartym tchem — nieartykułowany mężczyzna jakoś odnajdujący słowa na własną mowę pochwalną.

Transformacja była kompletna. Lou Gehrig nie żył, ale w dużej mierze dzięki Hollywood jego legenda jest wieczna.

Glenn Frankel Najnowsza książka nosi tytuł „W samo południe: Hollywoodzka czarna lista i tworzenie amerykańskiej klasyki”.

Czytaj więcej :

Lou Gehrig: „najszczęśliwszy człowiek” baseballu

czy możesz polecieć do Hiszpanii?

By Richard Sandomir

Topór.
304 str. 27 USD